Tekst źródłowy strony Prąd wiatrowy

{{dopracować|źródła=2011-05|slownik szkolny to nie jest najlepsze źródło}}
'''Prąd wiatrowy''' (inaczej ''prąd dryfowy, prąd dryftowy'') – powierzchniowy [[prąd morski]], powstały poprzez długotrwałe działanie [[wiatr]]u. Wywołany jest on pracą [[Tarcie (fizyka)|sił tarcia]], występujących pomiędzy [[powietrze]]m a powierzchnią [[morze|morza]] (w szczególności napieraniem wiatru na dowietrzne zbocza fal). Jest to zatem wymiana pędu w formie przepływu wody. Skutkiem jego powstawania jest zjawisko [[upwelling]]u.

W początkowym stadium rozwoju prądy wiatrowe płyną bardzo powoli. Dopiero w miarę upływu czasu, im więcej energii jest dostarczane do całego procesu, tym bardziej zwiększa się prędkość prądu. Energia przekazywana jest pomiędzy warstwami wody, ułożonymi poziomo, przy czym do kolejnych warstw przekazywane jest coraz mniej energii, co powoduje całkowite zanikanie prądu na dużych głębokościach. Na powierzchnię wód działa [[Siła Coriolisa-Stokesa|siła Coriolisa]], odchylająca prąd o 45° w prawo na półkuli północnej i o 45° w lewo na półkuli południowej w stosunku do kierunku wiatru, powodującego powstawanie prądu. Kolejne warstwy wody odchylają się od warstw wyższych także o 45° w prawo lub w lewo, co w rezultacie tworzy spiralę, nazywaną [[spirala Ekmana|spiralą Ekmana]].

Prędkość prądu wiatrowego obliczyć możemy ze wzoru:
<math>Vp=\frac{0{,}0127 \cdot Vw}{(\sin fi)^{0{,}5}},</math>

przy czym <math>Vw</math> to prędkość wiatru, a <math>fi</math> to szerokość geograficzna danego miejsca.

Średnie prędkości prądów wiatrowych wynoszą od 0,2 do 0,8 węzła.

Warto pamiętać, że prąd wiatrowy wywołany jest działalnością wiatrów stałych ([[pasat]]ów), sezonowych ([[monsun]]ów) lub wiatrów przeważających w danej strefie (jak np. wiatrów zachodnich w strefie umiarkowanej). Prąd, wytwarzany przez wiatr, wiejący okresowo w danej strefie nazywany jest dla rozróżnienia prądem dryftowym.

== Bibliografia ==
* ''Szkolny słownik geograficzny'', wyd. WSiP, {{ISBN|83-02-00870-2}} (prąd dryftowy)

[[Kategoria:Prądy morskie| ]]